La poste rurale est créée le 1er avril 1830. Cette nouvelle organisation permet d’étendre le service des postes à l’ensemble des communes du territoire français dépourvues de bureau de poste, soit 95% de celles-ci !
Les communes dépendant d’un même bureau de poste sont identifiées par une lettre-timbre, fixée sur la boite aux lettres de la commune. A partir de 1836, cette marque est appliquée sur le courrier qui y est déposé.
Plusieurs étapes ont été nécessaires aux auteurs pour identifier les communes rattachées aux lettres-timbre. Il leur a d’abord fallu établir la liste des communes rattachées à chaque bureau de poste. Des documents des Archives du Haut-Rhin ont permis d’en affiner et compléter l’inventaire.
Après la mise en place de la poste rurale en 1830, la création de nombreux bureaux a induit des remaniements incessants des arrondissements postaux et donc des tournées de facteurs ruraux et ce, jusqu’en 1870
L’étape suivante s’est attelée à la reconstitution des tournées de facteur, et donc de l’association entre une lettre-timbre et une commune donnée. Dans de nombreux villages les lettres-timbre ont changé dans le temps du fait de la création de nouveaux bureaux. Plusieurs lettres-timbre peuvent donc exister pour une même commune à des périodes différentes.
Les archives de la Poste ont constitué la base la plus solide pour ces reconstitutions, y compris pour l’arrondissement de Belfort. Mais il persiste encore parfois des lacunes dans nos connaissances.
Enfin, l’étude des lettres-timbre sur courrier a permis de valider la pertinence des hypothèses de circuits de facteur, en sachant que les causes d’erreur sont nombreuses, à commencer par le dépôt d’une lettre dans la boite d’un village voisin qui peut d’ailleurs dépendre d’un autre bureau de poste !
Parution octobre 2023
Format A4, 217 pages, dos carré collé
Prix de vente public : 36 €
Prix pour les membres de la SPAL: 25 € (un seul exemplaire à prix réduit par membre)
Port (France et étranger) : 9 € par commande
Cet ouvrage sera un outil indispensable au collectionneur d’histoire postale locale. Et il intéressera aussi les randonneurs qui voudront s’aventurer dans les pas des facteurs d’antan !
