L’érinnophilie s’intéresse à tous les timbres dépourvus de valeur d’affranchissement (ou "vignettes") destinés, une fois apposés sur une lettre, à diffuser largement une information "grand public" et à en conserver le souvenir.
Nés vers 1850, ces supports médiatiques aujourd’hui délaissés au profit de vecteurs plus modernes, étaient administratifs, touristiques, évènementiels, politiques, confessionnels, commerciaux, publicitaires, patriotiques, caritatifs, associatifs …
Les collections sont le plus souvent spécialisées, et concernent alors une partie d’une des grandes familles citées ci-dessus.
Par exemple, au sein des vignettes évènementielles (ou "timbres commémoratifs", le terme date des années 1880), les vignettes de l’Exposition de 1900, celles des premiers meetings d’aviation ou celles des couronnements royaux dans le monde.
Au sein des vignettes caritatives, des thèmes sont bien connus : la Croix-Rouge, la lutte contre la Tuberculose, plus récemment contre la peste, le cancer ou le SIDA.
Les vignettes peuvent être présentées isolées neuves, ou sur enveloppe, avec tout l’intérêt d’un pli concordant.
Il est important de recréer le contexte d’une vignette (qui ?, quand ?, pour quelle cause ? ), la surface du support interdisant souvent une légende explicite.
Les collections érinnophiles sont évaluées sur les critères habituels aux autres classes : traitement et importance du sujet abordé, connaissance et recherche personnelle, condition et rareté des matériels présentés, qualité de la présentation.
L’importance du thème est fonction du message véhiculé et de son universalité, et le travail permettant d’en recréer le contexte est essentiel.
Un alignement de vignettes, même rares, mais sans explication, n’est qu’une curiosité sans réel traitement érinnophile.
Quel que soit le sujet abordé, devant cette discipline nouvelle et ces matériels inhabituels, priorité doit être faite à l’approche explicative et didactique.
L’érinnophilie est une très ancienne spécialité (structurée avec clubs, documentation et négoce depuis 1860). La multiplicité des thèmes abordés fait des vignettes un témoin incontournable et unique, en particulier de la période 1860-1920, pendant laquelle le timbre-poste n’était encore que très rarement le reflet de son temps.
150 ans d’érinnophilie sont autant de souvenirs pérennisés à jamais, portés au fil des ans par le courrier, vecteur à la fois tolérant et gratuit des informations les plus diverses.
Deux collections d'erinnophilie seront en compétition à "PHILA-FRANCE COLMAR 2025" :
